Wyścig zbrojeń: Londyn kupuje na potęgę

Oficjalnym wytłumaczeniem włączenia się do wyścigu zbrojeń jest zagrożenie zamachami terrorystycznymi, w tym również koniecznością podejmowania akcji militarnych poza granicami kraju oraz wzrost zagrożenia ze strony Rosji. W ciągu ostatnich dwóch lat samoloty RAF wielokrotnie przechwytywały rosyjskie maszyny, które operowały w pobliżu brytyjskiej przestrzeni powietrznej. Na politykach z Londynu wrażenie zrobiło również włączenie się Moskwy w operację przeciwko Państwu Islamskiemu w Syrii. Niedługo potem, pod koniec 2015 roku, Izba Gmin zadecydowała o zwiększeniu zaangażowania militarnego w operacji mającej na celu zniszczenie pozycji Daesz.

Dostawcą nowego sprzętu dla sił zbrojnych Jej Królewskiej Mości będzie amerykański koncern Boeing. W ramach opiewającego na 5,3 mld funtów kontraktu Brytyjczycy otrzymają 50 najnowszej generacji śmigłowców szturmowych AH-64E Apache Guardian wraz z częściami zapasowymi i pakietem szkoleń dla pilotów. Maszyny posiadają znaczną wartość bojową, są zdolne m.in. do niszczenia czołgów. Samoloty transportowe P-8 Poseidon, kupione w liczbie sztuk dziewięciu, będą natomiast służyć do tropienia i zatapiania okręgów podwodnych zagrażających Zjednoczonemu Królestwu. Londyn zamierza również ich używać do wyławiania uchodźców z Afryki Północnej na Morzu Śródziemnym.

W ostatnich latach zanotowano na świecie największy wzrost wydatków na zbrojenia od czasu zakończenia Zimnej Wojny. Według szacunków ekspertów SIPRI w ostatnich pięciu latach sprzedano aż o 14 proc. więcej broni niż w latach 2005-2010.